올해로 창단 40주년을 맞은 유니버설발레단이 국악과 어우러진 창작 발레로 2024시즌 시작을 알린다.

유니버설발레단은 다음 달 16∼18일 서울 광진구 유니버설아트센터에서 '코리아 이모션 정(情)'을 공연한다고 22일 밝혔다.

'코리아 이모션 정'은 한국적인 발레의 움직임을 볼 수 있는 작품으로 2021년 초연했다. 국악 크로스오버 음악에 맞춘 발레 작품을 묶어 선보이는 공연이다. 초연 때는 지평권의 앨범 '다울 프로젝트'에서 발췌한 '미리내길', '달빛 영', '비연', '강원, 정선아리랑 2014'를 발레로 만들었다. 

올해는 이 4개 작품에 국악 연주그룹 앙상블 시나위의 '동해 랩소디', '찬비가', '달빛 유희', 독일 재즈밴드 살타첼로의 '다솜Ⅰ', '다솜Ⅱ'의 음악을 발레로 만든 작품 5개를 더해 총 65분 길이의 공연으로 만들었다.

오프닝은 한국인의 흥을 담은 화려하고 파워풀한 군무인 '동해 랩소디'다. 이후 가야금과 아쟁의 선율 위에 수 놓아지는 드라마틱한 여성 4인무인 '달빛 유희', 사랑하는 임을 그리워하는 마음을 형상화한 남성 4인무 '창비가'가 이어진다. 또 자매와 모녀의 정을 슬프도록 서정적으로 그려낸 여성 2인무 '다솜Ⅰ', 형제의 정을 아름답게 형상화한 남성 2인무 '다솜Ⅱ'가 펼쳐진다.

눈길을 끄는 작품 중 하나는 죽은 남편에 대한 아내의 그리움을 표현한 애절한 남녀 2인무 '미리내길'이다. '미리내길'은 지난해 수석 무용수인 강미선에게 발레계의 오스카상이라 불리는 '브누아 드 라 당스' 최우수 여성무용수상을 안겼던 작품이다. 이번 공연에는 강미선이 직접 춤추는 '미리내길'을 만나볼 수 있다.

이어 남녀의 닿을 듯 닿지 않는 애절한 사랑, 남녀 간의 정을 담은 '비연', 죽은 아내에 대한 남편의 그리움이 애처롭고 아름답게 그려진 남녀 2인무 '달빛 영'이 무대에 오르고, 아홉 커플의 남녀가 추는 장엄한 '강원, 정선 아리랑 2014'가 마지막을 장식한다.

이번 공연은 수석무용수 손유희의 고별무대이기도 하다. 2004년 유니버설발레단에 입단한 손유희는 작은 체구에도 특유의 가벼운 몸놀림과 강렬한 에너지로 많은 배역을 소화해왔다. 손유희는 '동해 랩소디', '달빛 유희', '미리내길', '강원, 정선 아리랑 2014'에 출연한다.

부상으로 한동안 휴식기를 가졌던 드미 솔리스트 임선우는 이번 공연으로 무대에 복귀한다.

유병헌 예술감독은 "국악 퓨전 음악과 발레가 함께하는 공연이 다소 생소한 조합이라고 여겨질 수 있지만, 예술이라는 이름 아래 아름다움을 표현하려면 열린 마음으로 경계를 허물어야 한다"며 "작품에 한국만의 정서와 색채를 담고 싶었다"고 말했다.(연합뉴스)