정창관/한국고음반연구회 부회장 

이 음반에 대해서는 필자의 개인적인 이야기로 시작해야 할 것 같다. 1987년 가을 어느 날, 국악(판소리)이나 한번 들어볼까 하는 마음에 항상 고전음악 음반을 구입했던 종로에 있는 신나라레코드가게를 방문했는데, 그 때 나는 심한 충격을 받았다. 수 천종의 음반 중에 국악음반은 10종류가 안되었다, 더구나 내가 찾는 판소리음반은 한 장도 보이지 않았다. 근처에 있는 여러 음반가게도 사정은 마찬가지였다. 나는 어디서 왔으며, 무엇을 듣고 있었는가? 심한 자성과 함께 고전음악으로부터 ‘국악으로의 귀향’이 시작되었다.

당시에 카루소, 질리 같은 성악가들의 유성기음반이 복각되어 호평리에 판매되는 것을 보고, 우리의 판소리도 일제강점기에 유성기음반으로 많이 발매되었다는 사실을 알고는, "우리 것도 복각을 할 수 있지 않을까?"라는 생각이 들었다. 마침 뜻이 같은 몇 사람과 줄이 닿아 돈을 각출하여 사가반으로 만들려고 일을 추진했다. 제목은 <판소리 5명창>으로 명명하고, 5명창의 사진으로 음반자켓을 꾸미고, 해설서는 5명창에 대한 설명, 가사와 주석을 달고, 유성기음반의 출처를 기재하고, 그리고 복각사업을 계속한다는 결의 하에 부제를 '명인명창선집(1)'로 붙였다. 

판소리를 듣고 싶은 사람은 누구나 살 수 있게 판매용으로 만들어야 된다는 생각에 고전음악 레코드를 구입하는 신나라를 찾아가서 필자가 제의를 했다. 만약 음반이 팔리지 않으면 우리가 모두 인수를 할 테니 <판소리 5명창>음반을 판매용으로 발매하는데 도와달라고 요청했다. 신나라에서 흔쾌히 승낙을 해서 명실 공히 우리나라 유성기음반 복각반 제1호 <판소리 5명창> 음반이 1988년 올림픽이 열린 시기에 빛을 보게 되었다. 한 타이틀에 1,000장의 음반을 판매하기 어렵던 시기에, 우리가 받은 로열티 5,500장(장당 200원이니 1,100,000원임)에 달하였으니 대단한 성과였다. 5명창의 판소리 대목 11트랙(A. B면)을 담은 이 음반은 기차가 지나가는 길옆에서 음악을 감상하는 것 같은 열악한 음질이지만, 책에서만 보던, 대명창의 소리를 들을 수 있었기에, 예상 외로 국악애호가로부터 성원을 받았으며, 장안의 화제가 되었다. 한편 들을만한 판소리 음반 한 장이 없었기 때문이기도 하다.

필자가 제작에 참여한 <판소리5명창>은 LP음반(사진 1)으로만 출반되었다. 일제강점기시대의 유성기음반은 저작권이 애매하기도 하고 시간도 많이 지나 유성기음반만 있으면 누구나 복각이 가능하기도 하다. 1991년에 출반사인 신나라는 자기들이 보유한 유성기음반으로 음원과 해설서를 교체하여 한국의 위대한 판소리 명창들 (1) <판소리5명창>(# 2)이라는 동일한 타이틀로 CD음반을 출반하면서 LP음반의 5명창 사진이 실린 표지디자인을 사용하였다. 5명창 사진은 당시 한국일보 기자인 김훈(‘칼의 노래’ 저자)선생이 제공해준 것으로 적법하게 사용한 것이 아니기 때문에 신나라는 1993년경에 5명창 사진을 삭제하고 동일한 이름으로 CD음반(# 3)을 재출반하였다. 이런 이유로 <판소리5명창>이라는 이름의 음반은 3종류가 전해지고 있다.

신나라는 <판소리5명창> 출반을 시작으로 국악음반 제작의 선두주자로 그 동안 수많은 국악음반을 발매해 왔으며, 제작에 참여한 몇 사람은 1989년에 ‘한국고음반연구회’를 결성하여 유성기음반에 담겨져 있는 국악을 학술적으로 연구하고 복각사업을 계속하고 있다.

LP음반 <판소리5명창>은 유성기음반 복각의 효시이며, 국악음반 출반 전성기를 가져오게 한 이정표적인 음반이다. 지금까지 6,300여장의 국악CD음반이 출반되었다. 이 작은 기적을 이루게 한 결정적인 음반이 이 <판소리5명창> LP음반이다. 음질은 아주 열악하지만, 명반의 대열에 올리는데 주저함이 없다.

지금은 3종류 다 구하기는 쉽지 않다. 언제가 마스터링 기술이 더 발전하고 여유가 되면 <판소리 5명창> LP음반을 새로 CD음반으로 출반하고 싶다.

* 관련 음반(#2):

http://www.gugakcd.kr/music_detail.asp?cd_num=SYNCD-004&page=1

본 글은 이전에 소개한 글을 수정하여 실음

* 국악음반의 자세한 내용은 ‘정창관의 국악CD음반세계’(www.gugakcd.kr) 참조.