전라북도 무형문화재 제2호 판소리 심청가 보유자 장문희 명창의 제자 조혜진(38세)이 6월 11, 12일에 열린 제22회 명창 박록주 전국국악대전에서 대통령상(명창부 대상)을 수상한 사실이 뒤늦게 알려졌다.

수상 소식은 6월 12일에 전해졌지만, 장문희 명창의 제자인 것은 많이 알려지지 않았다. 온전히 장문희 명창의 가르침을 받은 제자 중 대통령상을 수상한 것은 처음이다. 조혜진은 15년 동안 광주에서 거주하면서 전주를 오가며 학습한 것으로 알려졌다.

조혜진은 전남대 국악과를 졸업했다. 나주시립국악단원을 역임하고, 한국문화예술교육진흥원 예술강사로 활동하고 있다. 제11회 무안전국승달국악대제전 문화체육관광부 장관상, 제16회 여수진남전국국악경연대회 판소리 명창부 국회의장상 등을 받았다.

명창의 반열에 오른 조혜진씨는 " 오늘 이 자리에 설 수 있게 해주신 사백 장문희 스승님께 이 영광을 드리고 싶습니다. 헌신적인 가르침과 따뜻한 배려속에서 진정한 소릿길을 걸을 수 있도록 이끌어 주셔서 오늘을 맞이할 수 있었던 거 같습니다"며 "남들과 다른 더딘 과정을 스승님께서는 한가지씩 제대로 올곧게 가는 것이 중요하시다고 제게 응원을 아끼지 않으셨습니다. 앞으로 스승의 말씀과 마음을 가슴 깊이 새기며, 스승님 곁에서 열심히 학습하여 진정한 소릿길을 걸어 나가기 위해 최선을 다할것입니다! 제가 걷고 있는 소릿길에 아낌없이 지원과 응원을 전해주는 가족에게도 감사한 마음 전달하고 싶습니다."라고 수상소감을 전했다.